Em julho de 2025, pesquisadores da Universidade de Manchester, no Reino Unido, em colaboração com a Universidade de Sadat City, no Egito, anunciaram a descoberta de uma antiga cidade egípcia com cerca de 2.500 anos — o local arqueológico conhecido como Imet, também referido como Tell el‑Fara’in ou Tell Nabasha, situado no delta oriental do Nilo .
A descoberta e sua técnica
A identificação inicial de Imet ocorreu por meio da análise de imagens de satélite de alta resolução, que revelaram aglomerados característicos de tijolos de barro — indícios de estruturação urbana enterrada sob a areia . Essa técnica moderna direcionou a equipe diretamente para áreas com potencial arqueológico, tornando a exploração mais eficiente e certeira.
A escavação foi liderada pelo egiptólogo Nicky Nielsen, da Universidade de Manchester, que já trabalhava na região desde o século XIX — embora nas primeiras incursões os focos tenham sido o templo e o cemitério, e não o núcleo urbano propriamente dito .
2. Infraestrutura urbana surpreendente
A equipe desenterrou casas-torre, construções de vários andares erigidas com fundações robustas de barro — estruturas típicas do Período Tardio e da era romana no delta do rio, raras em outras regiões do Egito .
Essas habitações revelam que Imet era densamente povoada e próspera, com uma infraestrutura urbana planejada e complexa, evidenciada por ruas pavimentadas, celeiros e áreas para o processamento de grãos — sinal de economia local ativa .
Um edifício significativo com piso de gesso calcário e pilares maciços, datado do Período Ptolemaico (até cerca de 30 a.C.), foi descoberto ao lado de uma estrada cerimonial que ligava à proximidade de um templo dedicado a Wadjet, conhecida como a deusa-cobra protetora do Baixo Egito .
3. Cultura espiritual e objetos religiosos
Os artefatos encontrados destacam a intensa vivência religiosa da população de Imet:
- Ushabti de faiança, um selo funerário usado na vida após a morte, datado da 26ª Dinastia (~700–600 a.C.) .
- Stela dedicada ao deus Harpócrates, usada para proteção contra doenças .
- Sistro de bronze adornado com heads da deusa Hathor, símbolo da música e da alegria .
- Placa com Harpócrates sobre crocodilos, possivelmente parte de práticas protetoras .
Esses objetos demonstram o entrelaçamento entre o cotidiano e o ritual, ao mesmo tempo que reforçam o papel central da espiritualidade na comunidade ().
4. Cotidiano: do pão ao peixe
Detalhes surpreendentes emergiram das escavações domésticas: em uma casa foi encontrada uma panela sobre uma lareira, contendo ossos de tilápia — vestígios de um guisado — ao lado de travessas usadas para fermentação de pão ao sol .
Esse registro de alimentação revela práticas alimentares da época, com produtos locais frescos e técnicas de preparo tradicionais, abrindo uma janela para hábitos comuns de uma cidade que vivia intensamente o seu cotidiano.
5. Transformações religiosas sob influência externa
O grande edifício cerimonial construído sobre a antiga estrada processional aponta para o declínio dos cultos tradicionais, especialmente o culto à Wadjet, e reflete transformações religiosas aceleradas pelas conquistas externas, especialmente com a chegada dos gregos-macedônios liderados por Alexandre, o Grande, e o estabelecimento do domínio ptolomaico .
Essas mudanças abalaram rotinas locais, indicando que Imet participou ativamente das profundas transições políticas e religiosas do Egito helenístico.
6. A relevância de Imet para a arqueologia do período tardio
Nielsen afirma que Imet está se firmando como “um sítio-chave para repensar a arqueologia do Egito do Período Tardio” . O conjunto de edificações, artefatos e evidências econômicas desafia a narrativa dominante sobre a urbanização e a vida cotidiana no Egito pré-ptrô , destacando essa região como um núcleo de cultura, fé e comercio.
7. Contexto histórico
- O Período Tardio no Egito (c. 664–332 a.C.) marcou a retomada de soberania após invasões líbias, assírias e persas.
- Durante esse período, cidades cresceram e se organizaram com maior densidade, especialmente no delta, refletindo dinamismo urbano .
- A conquista por Alexandre difundiu novas dinâmicas políticas e religiosas, com maior helenização no Egito.
- A transição para a** domínio ptolemaico** (de 305 a.C. até a morte de Cleópatra em 30 a.C.) alterou profundamente as estruturas urbanas e os cultos locais ().
8. Por que essa descoberta importa
- Redefine a narrativa urbana: antes focada em megasítios como Mênfis e Tebas, a arqueologia agora volta-se também para centros menores — porém dinâmicos — como Imet, proporcionando uma visão mais equilibrada.
- Ilumina a vida diária: comida, habitação, transporte, fé e trabalho se revelam em detalhes, aproximando o Egito antigo da humanidade cotidiana.
- Conecta história, religião e política: Imet proporciona evidência direta das alterações provocadas pelas conquistas estrangeiras — não apenas nas moedas e línguas, mas na forma como as pessoas viviam e acreditavam.
- Aperfeiçoa métodos de pesquisa: o sucesso do sensoriamento remoto combinado com escavações tradicionais aponta para novas frentes de exploração no delta e em regiões circundantes.
9. O futuro de Imet
A pesquisa segue em curso. Os próximos passos incluem:
- Mapear completamente o perímetro urbano de Imet, expandindo o sítio e definindo limites demográficos.
- Realizar análises de isótopos em ossos e cerâmicas para entender dieta, origem demográfica e padrões de migração da população local.
- Decifrar os textos hieroglíficos ou demóticos eventualmente encontrados, enriquecendo o conhecimento de níveis administrativos, econômicos e ritualísticos.
- Integrar os achados com outras cidades do delta para criar um panorama comparativo de urbanismo e redescobrimento cultural.
A revelação de Imet é mais que uma nova ruína arqueológica; é um convite para repensar o cotidiano e as transições de uma sociedade que vivia em um momento de tensão entre tradição e inovação — entre o eterno Nilo, os deuses ancestrais e um mundo em transformação.
Enquanto algumas cidades egípcias eternas no imaginário mundial se mantêm como símbolos de grandiosidade (pense em Gizé, Luxor ou Alexandria), Imet traz algo diferente: proximidade. Com suas casas-torre, seus pães fermentando ao sol e seus rituais domésticos, ela humaniza o Egito antigo e nos surpreende ao mostrar que fomos e continuamos sendo, fundamentalmente, seres que constroem lares, reúnem famílias e buscam significado em cada altar.
